絵本で知られるリーナ&サミ・カーラ夫妻が、ビジュアルノベルを児童文学の媒体として探求するため、東京にやって来ます。来たる9月には、ムーミンを一緒に描くワークショップも開催されます。ワークショップの最新情報はフィンランドセンターのSNSでチェックしてください！
以下はカールラ夫妻による記事で、ビジュアルノベルプロジェクトの背景と構想について語っています。
読書は思考力と自己表現力の育成に大きな影響を与え、その結果、学業成績にも直接的な影響を及ぼします。集中力や、文章の奥深くまで掘り下げ、広範なテーマや問題を理解する能力が欠如していると、読んだ内容を深く理解することができません。幼少期に読解力を身につけなければ、後の人生においても文字情報を処理する手段が不足した状態になります。
世界はますます急速に変化しており、読書に関する関心は薄れつつあります。展開の速い映画や視覚的に圧倒的なゲームは、没入型の仮想環境へと進化し、インターネットは私たちの余暇時間を奪い去ります。メディアにのめり込むのは簡単です。一方、本は読者が一息ついて内省することを要する、ゆっくりとした媒体です。慌ただしい生活の中で、読書は少しずつ忘れ去られ、様々な読書推進キャンペーンは単なる延命措置のように見えます。
私たちは20年間、児童書の作家兼イラストレーターとして活動し、ムーミンシリーズの挿絵だけでなく、オリジナルキャラクターを基にした書籍のイラストも手掛けてきました。また、教師としても働いてきました。長年に渡り、私たち4人の息子たちを通じて、子どもの読書習慣や本への興味を間近で観察することができました。傾向は明らかで、本の売上は年々減少しています。児童書は全体として依然として最も売れている文学ジャンルではありますが、売上減少傾向は、私たちが、作家兼イラストレーターとして活動を継続できるかどうかを真剣に考えることになりました。
作家として、私たちは定期的に図書館で講演を行っており、その際、子どもたちに読書を促す方法についてよく尋ねられます。私たちの見解では、この質問の答えは、現代の子どもたちと若者の世界から探るべきです。
息子たちは、幼い頃から日本の漫画やアニメに興味を持っていました。彼らが私たちをこの魅力的な世界に導いてくれたことを大変嬉しく思っています。以前は、国際的に高く評価されているスタジオジブリのアニメ映画しか知りませんでした。長男のマックスがビジュアルノベルを作成するための独自のプログラミングツールを開発し始めた時、私たちは初めてその存在を知りました。ビジュアルノベルとは何か？その名称からは何も分かりませんし、フィンランド語に相当する言葉も存在しません。
ビジュアルノベル
ビジュアルノベルは、テキストを通じて進行するインタラクティブな物語型ゲームの一種です。ビジュアルノベルは1980年代の日本において、初の家庭用コンピュータ向けに設計されたシンプルなテキストベースのイラスト付きゲームとして誕生しました。当時、ビジュアルノベルのストーリーは、例えば、いくつかの異なる解決策の可能性をもつ殺人事件の謎を解くものでした。ビジュアルノベルが他のコンピュータゲームと異なる点は、ゲーム化された要素が物語に付随していることです。私たちは、実際に日本で販売されるゲームの約70％がビジュアルノベルであることに驚きました。その人気は、欧米でも急速に高まっています。
マックスが独自のビジュアルノベルエンジンを開発し始めた時、私たちは刺激を受け、ビジュアルノベルが私たちのストーリーにも応用できるのではないかと考え始めました。ビジュアルノベルはテキストを基盤とした新しい児童書の形態となる可能性を秘めているだろうか？アプリやゲームと共に育った子どもや若者にも魅力的に映り、読書を促すことができるかもしれない。また、ビジュアルノベルが書籍に提供するインタラクティブな要素からもインスピレーションを受けました。
子供向けのビジュアルノベル？
ビジュアルノベルは通常、若者や成人層をターゲットにしています。私たちが目にしたほぼすべてのビジュアルノベルでは、イラストのスタイルはアジア風です——欧米諸国で制作されたものも含め、そのほとんどがそうです。ビジュアルノベルの物語は、主に日本国内の読者層をターゲットにしており、物語の舞台は日本の社会に設定されています。イラストレーターとして、私たちは独自の北欧風のイラストスタイルでビジュアルノベルを制作したいと考えています。さらに、その物語はフィンランドの子どもたちにとって親しみやすく共感できる環境で展開されるべきです。
子ども向けのビジュアルノベルを作ることは可能でしょうか？そのようなビジュアルノベルはほとんど見当たらないため、日本において子ども向けのビジュアルノベルが存在するのか疑問に思いました。もし存在するなら、人気はあるのでしょうか？
日本のビジュアルノベルから学ぶ教訓：開発構想からpARTirサブプロジェクトまで
ムーミンは日本で非常に人気があります。2024年秋、私たちはフィンランドセンターの「文学サロン」シリーズにおいて、日本の聴衆向けにムーミンの書籍に関するオンライン講演を行いました。講演後、フィンランドセンターの代表者と、子どもの読書離れに関する懸念について議論しました。ビジュアルノベルはもともと日本で生まれたものであることから、子供向けの電子書籍をビジュアルノベル形式で作ろうというアイデアが浮かびました。議論を重ねる中で、欧米の子供たち向けの新しい文学形式として、ビジュアルノベルの可能性を探るアイデアがまとまりました。私たちは、ビジュアルノベルは電子文学の一種であるため、生態学的に持続可能な文化輸出をサポートし、クリエイティブ産業に新たな国際協力の機会を提供する可能性があることにと気づきました。これらの課題は、pARTir プロジェクトの中心的なテーマです。
私たちは、pARTir イニシアチブの支援を受けて、2025年秋に日本のゲーム・ビジュアルノベル業界への調査旅行を実施します。東京でゲーム業界の専門家と面会し、日本のビジュアルノベル市場について学ぶほか、ムーミン本の読者や日本の文学関係者とも会う機会を得ます。
今年、ムーミン小説1作目の出版から80周年を迎えます。記念の旅では、講演会やワークショップを通じて、日本の子供たちや大人に私たちのムーミン作品についてお伝えします。さらに、私たちのムーミンイラスト展は、東京の麻布図書館と埼玉県飯能市のムーミンバレーパーク・メッツァビレッジでムーミン読者と出会います。特にゲーム業界のネットワークイベントを楽しみにしており、ビジュアルノベルや文学関係者と対話を楽しみにしています。伝統的な本は消えないと確信していますが、ビジュアルノベルこそが子どもたちを読書と物語に戻す新しいかたちの児童書となるかもしれません！
出典と参考文献
https://oppivaverkosto.fi/lukeminen-on-avain-oppimiseen-ja-parempiin-oppimistuloksiin/
https://lukukeskus.fi/5-faktaa-lasten-ja-nuorten-lukemisesta-2025/
https://www.jhunewsletter.com/article/2011/11/the-visual-novel-medium-proves-its-worth-on-the-battlefield-of-narrative-arts-16068
https://www.michigandaily.com/arts/the-value-of-the-visual-novel-as-literature/
https://www.researchgate.net/publication/355121908_What_is_a_Visual_Novel
リーナ＆サミ・カーラ
このプロジェクトは、欧州連合(EU)の次世EU (NextGenerationEU)による資金提供を受けたpARTirイニシアチブの一環です。
